今回はとうとうボクが原作のドラマ「孤独のグルメ」のロケ地をたずねることになった。season３の第１回、横浜の野毛。
　井之頭五郎が行くのをやめた「野毛山動物園」に向かう。昔から地元民に愛される小さな動物園、ということしか知らない。なだらかな野毛山の頂上にある。坂が結構長く、ちょっと汗ばむ。園の入口に着くと、親子づれがいっぱいいる。チケットを買おうとしたが、案内の窓口に料金が出ていない。あれ？ と思ってキョロキョロしているうちにも、子供達はどんどん入園していく。なんと、この動物園は入園無料だった。驚いた。入ると花壇に色とりどりの花が咲いている。桜が散り時で、風が吹くと桜吹雪が舞った。いい日に来た。新緑と桜が眼にご馳走。

　レッサーパンダがカワイイ。チンパンジーのコブヘイは両手を叩いてパンパンと大きな音を立てたり、愛嬌があった。しかし、ライオンは獣舎修理中で見れなかった。キリンも、今日は都合により広場に出ていなかった。シロクマも休みだった。トラは爆睡していた。爬虫類館も工事中だった。「全然ダメじゃん」と普通なるところだが、タダのせいか気候がいいせいか、全然ガッカリしない。実際のんびりした動物園だ。カップルも老人たちもいる。隣接して野毛山公園もあり、ここでお弁当を食べている近くの会社員やＯＬがいっぱい。いいなぁ、こんな場所でお昼。新しい展望台があったので馬鹿だからすぐ上る。横浜一望。ランドマークタワーがそびえ立ち、マリンタワーもチョッピリ見えた。家がビッシリ建っているが、眼下は江戸時代には海だったのだ。

　さてボクも腹が減ったので、本誌編集部と合流して『孤独のグルメ』のロケ地「第一亭」へ。久しぶりだ。店員さんたちが歓迎してくれた。さっそく番組で五郎が食べたチートとパタンを食べる。ビールも頼む。モツの生姜炒めチートが最高のアテになる。そしてみんなでパタンの強烈なニンニクの洗礼をあびる。店のオジサンはオンエア以来、パタンの作り過ぎで指がふやけて大好きなギターが弾きにくくなった、と笑う。店員さんの明るさがうれしい。最後は美味しい中華風のおじやでしめる。これがまた、ウマイ！
（続きはロケーションジャパン63号で）